Epilepsja to przewlekła choroba neurologiczna charakteryzująca się nawracającymi napadami padaczkowymi. Napad padaczkowy może mieć różne postaci: od krótkotrwałego „wyłączenia się” (napady nieświadomości), przez drgawki, sztywność mięśni, utratę przytomności, po automatyzmy ruchowe. Typowe objawy to nagłe upadki, drgawki kończyn, szczękościsk, ślinotok, przygryzienie języka, bezwiedne oddanie moczu, a po napadzie – dezorientacja, senność. U dzieci częste są napady bez drgawek (petit mal). Rozpoznanie opiera się na wywiadzie, obserwacji napadów, badaniu EEG, obrazowaniu mózgu (MRI) i wykluczeniu innych przyczyn (np. hipoglikemii, infekcji, guzów). Leczenie polega na stosowaniu leków przeciwpadaczkowych, unikanie czynników wywołujących napady (alkohol, stres, brak snu), wsparcie psychologiczne i edukację otoczenia. Wczesne rozpoznanie i leczenie pozwala na prowadzenie normalnego życia.
