Współczesne środki przeciwdepresyjne to leki wpływające na neuroprzekaźniki w mózgu, głównie serotoninę, noradrenalinę i dopaminę. Najczęściej stosowane są selektywne inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny (SSRI), inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny i noradrenaliny (SNRI), trójpierścieniowe leki przeciwdepresyjne (TLPD) oraz inhibitory MAO. Leki te zwiększają dostępność neuroprzekaźników w synapsach, co prowadzi do poprawy nastroju, zmniejszenia lęku i poprawy funkcji poznawczych. Efekt terapeutyczny pojawia się zwykle po 2–4 tygodniach regularnego stosowania. Współczesne leki przeciwdepresyjne cechują się większym bezpieczeństwem i mniejszą liczbą działań niepożądanych niż starsze preparaty. W leczeniu depresji ważna jest indywidualizacja terapii, monitorowanie skuteczności i działań ubocznych oraz współpraca z lekarzem. Leki przeciwdepresyjne są często łączone z psychoterapią, co zwiększa skuteczność leczenia i zmniejsza ryzyko nawrotów.
