Krzywica to choroba metaboliczna, która najczęściej dotyka dzieci w okresie intensywnego wzrostu. Jej głównym powodem jest niedobór witaminy D, rzadziej wapnia lub fosforu. Witamina D odpowiada za prawidłowe wchłanianie wapnia w jelitach, a jej deficyt skutkuje zaburzeniami mineralizacji kości. Klasyczne objawy krzywicy u dzieci: rozmiękanie kości czaszki (czaszka kwadratowa), zgrubienia na żebrach (różańczenie krzywicze), deformacje kończyn (nogi w kształcie litery O lub X), opóźnienie ząbkowania, przerost epifiz, opóźniony wzrost, nadmierna potliwość głowy. U dorosłych niewydolność mineralizacji objawia się bólami mięśni, kości, zwiększoną łamliwością oraz rozmiękaniem kości (osteomalacja). Często występują także objawy ogólne: drażliwość, osłabienie mięśni, trudności z chodzeniem i podnoszeniem głowy przez niemowlę. Leczenie polega na suplementacji witaminy D3, wapnia, czasem fosforu oraz korekcie diety. Ważna jest również ekspozycja na światło słoneczne. Negatywne skutki nieleczonej krzywicy to trwałe deformacje szkieletu, skrzywienia kręgosłupa, wady klatki piersiowej i podatność na złamania. W praktyce regularna profilaktyka witaminowa niemal całkowicie eliminuje ryzyko krzywicy w krajach rozwiniętych.
